Uma década e meia atrás, especialistas de 178 países de reuniram no Rio de Janeiro para tentar dar forma a um sonho: o de um mundo em que natureza e progresso convivessem em harmonia.

Quinze anos se passaram, e a Rio 92, como se chamou o megaevento, continua a produzir frutos. A grande festa ambientalista gerou inegáveis conquistas. Cuidar de árvores, limpar rios, separar o lixo e fotografar em vez de caçar deixaram de ser atividades exóticas e se incorporaram ao cotidiano das comunidades em todo o planeta. Dilemas ambientais ganharam visibilidade e desenvolvimento sustentável virou um conceito palatável para governos e empresários.

- A militância ambientalista também se profissionalizou. Descobrimos fontes internacionais de recursos, e redes temáticas pela Internet se tornaram regra - ressalta Kathia Vasconcellos Monteiro, que já nos anos 1970 fazia da defesa da natureza sua profissão de fé e hoje é uma das líderes da ONG Amigos da Terra.

A festança gerou também, na contramão, uma ressaca de idealismo. Ficaram no papel a maior parte dos tratados ambientais firmados pelos governos na época. Um deles é o Protocolo de Kyoto, que evitaria o aquecimento global e que sequer foi assinado por grandes países, como os Estados Unidos.

O Brasil assinou e permanece apostando em combustíveis como o carvão, condenado pelos ambientalistas como fonte de aquecimento e poluição globais.

A bióloga Lilly Lutzenberger, filha de José Lutzenberger, um dos pais da ecologia, lembra que as florestas caminham para um lento extermínio, a queima delas e de combustíveis provoca calor, em conseqüência as geleiras derretem, inundações ocorrem, furacões como o Catarina (o primeiro a atingir o Sul do Brasil) são gerados, milhares de vidas se perdem.

- E ninguém vê que uma coisa está ligada a outra. A Terra é uma só. Lamentavelmente regida por governos inoperantes e gente com grandes negócios que pouco fazem de positivo para a natureza - reclama Lilly, conselheira da Fundação Gaia.

Mesmo com tantos reveses, o ambientalista Cláudio Langoni, ex-secretário-executivo do Ministério do Meio Ambiente, vê motivos para comemoração.

Para Langoni, o nível de conscientização do cidadão médio aumentou muito, e as abruptas transformações climáticas recolocaram a natureza no centro da agenda política internacional.

- Até o presidente norte-americano George W. Bush agora fala em evitar desequilíbrio no clima. Sinal de que nem tudo é má notícia no front pós-Rio 92 - observa.

Há esperança de um futuro melhor

Era uma madrugada muito fria quando a professora Sandra Cascaes sentiu as dores do parto e seguiu para a Maternidade Carlos Correia, em Florianópolis. Poucas horas depois nascia Felipe - no mesmo dia em que especialistas de 178 países concluíam, no Rio de Janeiro, a Rio 92. Enquanto os ambientalistas mostravam-se preocupados com o aquecimento global, os termômetros marcavam até -1ºC em Santa Catarina, temperatura bem diferente da prevista para hoje, aniversário de Felipe, quando deve chegar a 30ºC no Litoral.

Passaram-se 15 anos daquele gelado 14 de junho de 1992 em que o foco, no Rio de Janeiro, era a construção de um mundo melhor para a geração de Felipe e as próximas, na qual natureza e progresso deveriam andar juntos.

Apesar de acompanhar o aquecimento global nas disciplinas escolares, o aniversariante de hoje quase nada sabe sobre o evento encerrado no dia em que nasceu. Mas se mostra assustado com o aumento da temperatura ao longo dos anos.

Felipe não lembra de ter estudado sobre a Rio 92, ou a Eco 92, como também foi batizado o megaevento ambientalista que durou 11 dias. Mas ouve muito, em sala de aula, os professores falarem em efeito estufa. Acompanha ainda o derretimento das geleiras, as inundações e, mais de perto, a passagem de furacões, como o Catarina, que em março de 2004 varreu o Litoral Sul de Santa Catarina e o Litoral Norte do Rio Grande do Sul. Ele também observa a poluição do Rio Cubatão, em Santo Amaro da Imperatriz, na Grande Florianópolis, onde passa as semanas com os avós e estuda no 1º ano do ensino médio.

Felipe, no entanto, faz sua parte. Todo final de ano, ele vai até as empresas de resíduos recicláveis vender o que acumulou ao longo do ano, quando guarda latinhas, plásticos e papel. A ação do menino começou quando tinha oito anos. Com a venda dos recicláveis, fatura mais de R$ 100. Aproveita o dinheiro no Verão, quando vai à praia com a família. Para este ano, o latão, de cerca de um metro de altura, onde acumula o material, já está pela metade.

- Faço a minha parte para contribuir com o ambiente. Não acompanhei a Rio 92, mas cada um deveria cumprir o seu papel e contribuir para um mundo melhor. A começar pelo desperdício de água - diz o menino, que adora computador e acredita que a evolução da tecnologia poderá salvar o planeta dos efeitos nocivos da poluição.

O trauma do clima

Em decorrência da profusão de tornados, enchentes, derretimentos de geleiras e tsunamis, o clima está na ordem do dia para governantes e ambientalistas. A causa é a emissão de poluentes na atmosfera. No Sul do Brasil, as mudanças climáticas ganharam contornos dramáticos e um símbolo, o Catarina, primeiro furacão a se abater sobre essa parte do planeta. Catarinenses e gaúchos nunca tinham presenciado nada igual. Foi na madrugada de 28 de março de 2004 que ventos de até 150 km/h vindos do Oceano Atlãntico. No rastro, ficaram quatro mortes, sete desaparecidos e 40 mil casas destelhadas.

Professor do Departamento de Engenharia Sanitária e Ambiental da UFSC, Daniel Silva, 59 anos, participou da Rio 92. Como integrante da ONG Movimento Ecológico Livre, ajudou na na elaboração do Tratado Internacional de Educação Ambiental. Diário Catarinense - O que representou a Rio 92? Daniel Silva - Participar do evento mudou minha vida. Até hoje, trabalho com pontos levantados lá e vou morrer sem desenvolver todos. Foi algo que a humanidade nunca tinha vivido, um marco histórico. DC - O que foi o Tratado de Educação Ambiental? Silva - Ele teve como fundamento mostrar que a educação ambiental deve estar nos conteúdos de todas as disciplinas. A idéia, revolucionária para a época, era demonstrar que ela deve ser encarada como responsabilidade e não obrigação, sendo função de todas as organizações e não só do governo. O resultado disto foi a assinatura, sete anos após, da lei federal de educação ambiental. DC - Na questão ambiental, o que melhorou no mundo desde 1992? Silva - Os avanços foram imensos e se concentram nos eixos teórico, tecnológico e de políticas públicas. Em relação a este último, as leis brasileiras são exemplos pela objetividade e clareza. DC - E o que não mudou? Silva - Assim como em 1992, por motivos econômicos, a velocidade de degradação segue forte. DC - Como Santa Catarina está neste contexto? Silva - Aqui, a velocidade de degradação é muito alta. Entre os maiores problemas estão a contaminação de cerca de 95% dos rios. Entretanto, o saldo positivo fica com Urubici, Concórdia e a região Sul, que sofrem com grandes problemas ambientais e estão voltadas ao desenvolvimento sustentável, servindo de exemplo ao Estado.